Europa neemt een vooraanstaande positie in op verscheidene financiële markten, waaronder de obligatiemarkt. De positie op de aandelenmarkten is echter relatief zwak bezien vanuit mondiaal en historisch perspectief. Europa heeft, zeker in vergelijking met Amerika, een wat behoudender cultuur ten aanzien van beleggen in aandelen. Europese aandelenmarkten zijn ook meer versnipperd en lokaal gericht, hoewel daar recentelijk aanzienlijke consolidaties hebben plaats gevonden. Versterking vraagt één Europese markt, met daarbij een slagvaardig accountantsberoep met onafhankelijk toezicht en een duidelijke set verslaggevingsstandaarden. Een balans tussen extern toezicht en zelfregulering is onontbeerlijk om de onafhankelijkheid van accountants te waarborgen en kwaliteit te kunnen garanderen. Door vast te houden aan inhoud en principes bij de invulling van toezicht op accountants kan Europa zich positief onderscheiden van de Verenigde Staten. Evenwicht tussen regels en professionele vrijheid stimuleert accountants op het eigen oordeel te vertrouwen en draagt eraan bij een angstcultuur te vermijden. De introductie van IFRS in Europa heeft eveneens een positief effect op de mondiale concurrentiekracht van Europese aandelenmarkten. Het hanteren van één set verslaggevingsstandaarden bevordert de vergelijkbaarheid van financiële verslagen, verhoogt de transparantie en verlaagt vermogenskosten voor het bedrijfsleven. Er is ook ruimte voor verbetering door IFRS verder te laten evolueren naar een systeem van principes en consistente interpretatie te bewerkstelligen.