De span of control van afdelingsmanagers verschilt gemiddeld een factor twee tussen verschillende medische afdelingen van drie vergelijkbare, grote algemene ziekenhuizen. Het verschil is terug te voeren op het type afdeling. De span of control kan volgens de organisatietheorie afhangen van vier clusters van oorzaken: de invloed van de manager, de afdelingsorganisatie, de kenmerken van de ondergeschikten en de aard van het werk. Deze factoren verschillen echter niet zodanig in de onderzochte ziekenhuizen, dat zij een bevredigende verklaring kunnen bieden voor het gevonden verschil in span of control. De taakopvatting en professionele doelstellingen van de afdelingshoofden bieden hiervoor een beter aanknopingspunt. Wij noemen dit een bedrijfspolitieke verklaring.