Dit artikel geeft een beschouwing over prestatiebekostiging binnen het openbaar bestuur. Hoewel de verwachtingen ten aanzien van deze bekostigingswijze hooggespannen waren, levert de toepassing in de praktijk de nodige problemen op. Vanuit deze constatering is een casestudie opgezet die tot doel heeft de effectiviteit van prestatiebekostiging te traceren. Onderzoek is gedaan naar twee gemeenten die als opdrachtgever contracten zijn aangegaan met één en dezelfde opdrachtnemer. Beide gemeenten hanteren een systeem van prestatiebekostiging. Hoewel vanuit het onderzoek geen algemene conclusies getrokken kunnen worden, wordt het vermoeden bevestigd dat prestatiebekostiging op zich niet voldoende is om de doelmatigheid te verbeteren. Het systeem zal gepaard moeten gaan met een aansturingsvorm, waarbij de opdrachtgever de opdrachtnemer voldoende ruimte biedt om de processen naar eigen inzicht in te richten en uit te voeren.