Het Ministerie van Defensie kampt al geruime tijd met negatieve beoordelingen van de Algemene Rekenkamer over het financieel en materieel beheer. Defensie heeft zich daarbij gericht op het verder aanscherpen van regels, procedures en bevoegdheden. De vraag is echter of het verbeteren van dergelijke hardcontrols voldoende is. Dit artikel onderzoekt dan ook de toegevoegde waarde van soft-controls. Op basis van een vragenlijstonderzoek onder medewerkers van Defensie wordt aangetoond dat soft-controls een belangrijke verklaring bieden voor de mate van onzorgvuldig beheer. Daarmee bieden soft-controls aanknopingspunten voor verbetering van het beheer.